La pascua del Señor es la acción con la cual Jesucristo, como hombre, se hunde en la muerte, la destruye y llega por la ascensión y resurrección a colocar la humanidad a la derecha del Padre.

Dice san Agustín que Navidad es un recuerdo, un aniversario (recordamos con alegría que el Señor nació). Pero ocurrió hace ya 2000 años y aquello pasó. Continúan los frutos pero el nacimiento ocurrió entonces. En cambio Pascua es un sacramento. Un sacramento es cuando, aquello que yo recuerdo con mi mente, además, se hace realmente presente aquí a través de unos signos. Nosotros tenemos un sacramento de la muerte y de la resurrección de Jesús, de su Pascua. Y es lo que celebramos cada domingo, día en que Cristo pasó de la muerte a la vida.

Nadie vio el momento de la resurrección. Sabemos que fue en una madrugada como ésta del sábado al domingo. Por eso, esta noche es la más santa del año. San Agustín la llama la “madre de todas las noches”. Y la Iglesia esta noche está en vela, expectante, esperando la llegada del Resucitado. El pregón de la Vigilia Pascual es una proclamación que resume y explica admirablemente lo que celebramos en esta liturgia solemnísima.

Es Viernes Santo. Tal día como hoy, el cordero pascual “que quita el pecado del mundo” era crucificado fuera de los muros de Jerusalén en una cantera, llamada Gólgota, al oeste de la ciudad. Y su sangre derramada, que salpica las jambas de las puertas de las murallas de la ciudad como en la salida de Egipto, sirve para salvar de la muerte a los hombres de ayer, hoy y siempre.  El Viernes Santo conmemoramos, no solo la muerte del Señor, sino la muerte que da Vida.

Según la ley romana, el suplicio de la cruz iba precedido de la flagelación del condenado. Esta se hacía con un látigo de mango corto compuesto de dos correas gruesas y anchas terminadas con dos bolas de plomo. Este tormento provocaba desgarraduras en la piel y los músculos con profundas heridas contusas y abundante sangre.

La cruz estaba formada de dos piezas: la vertical que estaba anclada al suelo y la horizontal, llamada “patíbulo de la cruz”, que era un madero de unos 50 kgs. de peso. El reo era fijado a la cruz habitualmente con clavos y se colocaba una especie de repisa sobre la que descansaban los pies. Las ejecuciones se realizaban en un lugar establecido donde estaban levantados permanentemente varios troncos de cruz que medían entre dos y cinco metros. En la parte alta se clavaba el “título” o cartel donde se especificaba el nombre del condenado y el motivo de la condena.

Después de los azotes en los locales de la guardia del tribunal se obligaba al condenado a llevar a pie el madero horizontal hasta el lugar de la ejecución. Llegado al lugar, el reo era tendido en el suelo sobre el madero (patíbulo) con los brazos abiertos. Cada palma era fijada al madero mediante un clavo de carpintero de unos 15 centímetros de largo introducido a la altura de la muñeca. Luego el madero horizontal era colocado sobre el extremo superior del tronco de la cruz. A continuación, el verdugo doblaba las rodillas del reo colocando el pie derecho sobre el izquierdo y fijaba estos al tronco de la cruz con un clavo que atravesaba los metatarsos. La agonía podía durar varias horas. En ocasiones se aceleraba la muerte mediante la rotura de las piernas para agilizar la lenta asfixia perdiendo el reo toda posibilidad de apoyo para realizar el movimiento de inspiración. Finalmente, cuando la autoridad accedía a la petición de los familiares para enterrar el cuerpo, era obligado dar el “golpe de gracia” con una lanza en el costado derecho para asegurar la muerte del condenado.

Hoy la Iglesia nos invita a adorar el misterio de la Cruz aclamando: “Mirad el árbol de la Cruz, donde estuvo clavada la salvación del mundo”

El jueves santo es la llave que abre el gran Triduo Pascual. Es el día de la reconciliación fraterna. La misa de la tarde, de la Cena del Señor, clausura la Cuaresma y conmemora la institución de la Eucaristía.

La víspera de la Pasión Jesús tomó pan y vino y celebró en aquella mesa con sus apóstoles lo que los días siguientes acontecería en la cruz y en el santo sepulcro. La Última Cena, y por tanto la eucaristía, no es una cena de despedida sin más. En ella se realiza el misterio pascual: se actualiza la Pascua de Jesús, el paso de la muerte a la resurrección del Señor. No solo lo recuerda sino que lo contiene. Nos encontramos, por decirlo así, al pie del Calvario y junto al Santo Sepulcro. Se superan el espacio y el tiempo y nos colocamos en el mismo momento de la resurrección del Señor.

Y comienza el Triduo Pascual… que es la celebración del misterio del tránsito de la muerte a la vida de Cristo. Lo hacemos como una única celebración que empieza con la Última Cena tras la que Jesús sale con los apóstoles hacia el huerto de Getsemaní donde es apresado. Sigue con el oficio del Viernes Santo donde se proclama toda la Pasión y muerte del Señor invitándonos a adorar esa cruz de la que tantas veces huimos cuando se presenta en nuestra vida. Y al final del Sábado Santo de la sepultura del Señor, al atardecer, nos volvemos a reunir en la Santa y Solemne Vigilia Pascual donde la Iglesia se sumerge en la noche santísima en que Cristo resucitó.

Este año se nos concede celebrarlo de una forma diferente y única, con más intimidad que nunca. Está el Señor

esperándonos para derramar sus gracias sobre nosotros. Que ningún “faraón” nos impida salir a su encuentro.

La liberación pascual del pueblo de Israel en Egipto fue cierta y una auténtica gracia de Dios, aunque pobre.  Es verdad que fueron salvados de un faraón que los hubiera tenido esclavizados muchos años más; pero, al final, hay una esclavitud de un “faraón” peor que es el sepulcro.  Aquella liberación fue importante pero limitada.

Cuando yo, cristiano, me dedico con toda mi alma a que en una sociedad donde hay muchas injusticias, los pobres empiecen a poder vivir con la dignidad humana debida, les hago un verdadero bien y les doy una buena noticia y una cierta felicidad. Es una gran obra sí, pero es pobre porque aquel hombre que antes era un esclavo y ahora tiene una cierta dignidad humana, vendrá un tiempo en que se pondrá enfermo, se morirá, lo meterán en un ataúd y lo llevarán al cementerio. Entonces, esta liberación que yo le he procurado es verdadera, pero limitada y pobre. Hay una redención que yo no puedo darle y es la limitación de la muerte. Por eso, aquellos que vieron a Jesús morir y luego resucitado; aquellos que comieron, hablaron y tocaron a Cristo resucitado, no podían callar y salieron en todas direcciones para contarlo. Gracias a san Pablo conocemos el núcleo central de lo que predicaban aquellos testigos oculares: “Porque yo os transmití en primer lugar, lo que también yo recibí: que Cristo murió por nuestros pecados según las Escrituras; y que fue sepultado y que resucitó al tercer día, según las Escrituras; y que se apareció a Cefas y más tarde a los Doce; después se apareció a más de quinientos hermanos juntos, la mayoría de los cuales vive todavía, otros han muerto; después se apareció a Santiago, más tarde a todos los apóstoles; por último, como a un aborto, se me apareció también a mí”. (1ª Cor. 15, 3-8)

El libro bíblico del Éxodo nos relata cómo Moisés intenta convencer al Faraón para que deje marchar al pueblo de Israel rumbo a la Tierra Prometida por Dios. Después de nueve plagas que asolan a Egipto, el corazón del rey seguía endurecido y negado. Y Dios envía la terrible décima plaga. Moisés manda a los israelitas prepararse para salir. Deberán reunirse por familias, preparar un cordero para cenar, rociarán con la sangre del animal las dos jambas y el dintel de la casa donde lo coman. Lo comerán así: la cintura ceñida, las sandalias en los pies, un bastón en la mano y a toda prisa  “porque es la Pascua, el Paso del Señor”. Aquella oscura noche pasó el Ángel exterminador por Egipto matando a todo primogénito. Cuando veía una puerta pintada con la sangre del Cordero pasaba de largo. Y el texto bíblico prosigue: “Aquella noche se levantó el faraón, sus servidores y todos los egipcios, y se oyó un clamor inmenso en todo Egipto, pues no había casa en que no hubiera un muerto. El faraón llamó a Moisés y Aarón de noche y les dijo: «Levantaos, salid de en medio de mi pueblo, vosotros con todos los hijos de Israel”.He aquí la historia de 10 epidemias que asolan un gran imperio que se creía invencible. Y de un gobernante y un pueblo que no supo entender a la primera, ni a la segunda, ni a la novena. Tuvieron que ver entrar la muerte en sus casas y llevarse a seres queridos para doblegar su soberbia.

Con el Domingo de Ramos o de Pasión comienza la Semana Santa. Se llama de “Ramos” porque se  recuerda la entrada triunfal de Jesús en Jerusalén. Y se llama de “Pasión” porque este es el único domingo en que se proclama todo el largo pasaje de la Pasión del Señor. Es el día en que se revive aquel histórico día con la procesión precedida de la bendición de los ramos y palmas. Este rito se viene repitiendo desde el siglo IV. Pero este año no será posible por las medidas estrictas de confinamiento que nos han impuesto. Hoy los templos están vacíos y, sin embargo, se han multiplicado enormemente las iglesias donde celebran este domingo especial. Sí, son las iglesias domésticas: familias y cristianos que se reúnen a rezar y leer la Pasión del Señor en una liturgia familiar. Hoy cerrando templos hemos abierto iglesias. Y el Señor se comprometió de por vida a estar en cada una: “donde dos o tres están reunidos en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos”(Mateo 18,20). ¡Ábrele las puertas de tu casa!

La situación de muchas familias está siendo muy preocupante hasta el punto que vienen a Caritas solicitando simplemente alimentos. Vamos a tener todos que hacer un esfuerzo solidario y fraterno en los próximos meses. Para ayudarnos a ello, una parábola:

En un reino lejano dos amigos tenían la curiosidad de saber sobre el Bien y el Mal. Se acercaron a la cabaña de un monje sabio y le preguntaron: Hermano, díganos qué diferencia hay entre el cielo y el infierno. El sabio contestó: Veo una montaña de arroz recién cocinado, todavía sale humo. Alrededor hay muchos hombres y mujeres con mucha hambre. Los tenedores que utilizan para comer están atados a sus manos y son más largos que sus brazos. Por eso cuando cogen el arroz no pueden hacerlo llegar a sus bocas. La ansiedad y la frustración cada vez van a más. El sabio proseguía: Veo también otra montaña de arroz recién cocinado, todavía sale humo. Alrededor hay muchas personas alegres que sonríen con satisfacción. Sus tenedores también atados a sus manos son más largos que sus brazos. Aun así, han decidido darse de comer unos a otros.